Tras un memorando reciente del Departamento de Justicia, el presidente Biden ordenó la destitución del excomisionado Andrew Saul el 9 de julio de 2021. Los informes indican que el presidente Biden había solicitado la renuncia de Saul y del subcomisionado David Black. David Black presentó su renuncia, mientras que Andrew Saul se negó a hacerlo. El tiempo de Andrew Saul como comisionado de la Oficina de Seguridad Social no estuvo exento de controversias.
Saul fue nombrado comisionado por la administración anterior, para un mandato de seis años que debía expirar en 2025. Muchos consideraban que las políticas ejecutivas del Sr. Saul habían dificultado que los solicitantes fueran considerados discapacitados. En este momento, muchos defensores esperan que el nuevo comisionado interino cambie las políticas ejecutivas recientemente promulgadas.
Estas políticas ejecutivas incluían una nueva regla que cambiaba cómo se consideraría la incapacidad para comunicarse en inglés. Las directrices anteriores reflejaban que cuando una persona con discapacidad tiene entre 45 y 49 años y sufre una limitación que le restringe a trabajos sedentarios, o tiene entre 50 y 54 años con una limitación que le restringe a trabajos ligeros, la incapacidad para comunicarse en inglés dificultaría encontrar empleo. Este cambio haría más difícil que las personas mayores, con historial laboral limitado y habilidades lingüísticas, calificaran para la discapacidad.
Además, Saul supervisó la finalización de una nueva regulación que ha sido acusada de reducir drásticamente las protecciones del debido proceso en las audiencias de apelaciones de la Seguridad Social. Esta regulación permitía a la Administración de la Seguridad Social usar abogados de la agencia para presidir las audiencias, en lugar de los actuales jueces administrativos independientes. Los críticos de este cambio argumentan que al tener un juez independiente que no forma parte de la organización que emitió las denegaciones previas, los solicitantes tienen más probabilidades de recibir una audiencia justa. Que las personas que revisan las denegaciones de los solicitantes formen parte de la misma organización que emitió las denegaciones originales podría exponerlas a influencias indebidas y eliminar los derechos del debido proceso.
Otro cambio propuesto en la regla fue ajustar la frecuencia de las Revisiones Continuas de Discapacidad (CDR). Una CDR se realiza típicamente al menos una vez cada tres años, a menos que se eximan los requisitos o la discapacidad sea permanente.
Este cambio en la regla fue propuesto para hacer que las CDR sean más frecuentes. Se argumentó que en 2015, las casi 2 millones de CDR completadas representaron un valor presente de 14.3 mil millones de dólares en beneficios netos del programa federal ahorrados de por vida debido a la exclusión de personas del programa. Esta propuesta fue posteriormente retirada por la nueva administración el 22 de enero de 2021.
Saul había argumentado consistentemente por aumentar la eficiencia dentro de la Administración de la Seguridad Social y sostuvo que la fuerza laboral y las oportunidades de trabajo han cambiado.
Debido a estos cambios, Saul argumentó que las regulaciones obsoletas deberían ser revisadas. Saul también amplió la lista de Asignaciones Compasivas para incluir Tumores Pequeños Redondos Desmoplásicos, Gangliosidosis GM1 – Formas Infantil y Juvenil, Síndrome de Nicolaides-Baraister, Síndrome de Rubinstein-Taybi y Adenocarcinoma Secundario del Cerebro. Las Asignaciones Compasivas son un programa que permite a la Administración de la Seguridad Social identificar rápidamente condiciones médicas graves y enfermedades que cumplen con los estándares de discapacidad de la Seguridad Social para evitar la necesidad del proceso tradicional de solicitud prolongado.
El exsubcomisionado de Política de Jubilación y Discapacidad Kilolo Kijakazi está ahora sirviendo como comisionado interino de la Seguridad Social. Aunque puede tomar algún tiempo ver qué cambios realiza Kijakazi en su nuevo rol, muchos consideran que este cambio en el liderazgo señalará una reversión de los cambios regulatorios recientes y anunciará futuros cambios que harán que la Seguridad Social esté disponible para los estadounidenses discapacitados que no pueden regresar a la fuerza laboral.
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